Газета "Вестник" №28 - 2013

Екатерина I Алексеевна (Марта Скавронская) (5 (15) апреля 1683 или 1684, Лифляндия (современная Латвия) - 6 (17) мая 1727) - русская императрица, вторая жена Петра I, мать императрицы Елизаветы Петровны.

Настоящее имя Екатерины Марта Самуиловна Скавронская. Она родилась в семье литовского крестьянина.

 25 августа 1702 года во время Великой Северной войны армия русского фельдмаршала Шереметьева, который вел боевые действия против шведов в Лифляндии, взяла шведскую крепость Мариенбург (ныне Алуксне, Латвия), и командующий, по обычаю того времени, отдал город солдатам на три дня. Марта, в то время служанка лютеранского пастора Глюка и жена пропавшего без вести шведского драгуна, была захвачена в качестве «трофея».

 50-летний фельдмаршал забрал ее себе, но через короткое время ее хозяином и любовником стал князь Меншиков. Именно от Меншикова попала она к Петру I. С 1703 она стала его фавориткой.

 В 1705 Петр отправил Марту в подмосковное село Преображенское, в дом своей сестры царевны Наталии Алексеевны. При дворе царевны Марта Скавронская выучилась русской грамоте и в третий раз в жизни крестилась - на сей раз в Православие, получив имя Екатерина Алексеевна, поскольку крестным отцом ее был царевич Алексей Петрович.

 После крещения невенчанная жена родила Петру дочерей Анну и Елизавету; в 1711 году они обвенчались тайно, а официальное бракосочетание состоялось лишь в 1712.

 Екатерина Алексеевна родила мужу 11 детей, но все они умерли в детстве, кроме Анны и Елизаветы. Елизавета позже стала императрицей (правила в 1741-1762), а потомки Анны правили Россией после смерти Елизаветы.

 В 1724 Петр сделал Екатерину царицей и соправительницей. Для Петра в этой простой и неграмотной женщине была какая-то притягательная сила. Она одна владела искусством успокаивать своего вспыльчивого супруга, страшного в гневе. Она была первой хозяйкой Царского села.

Петр I умер 28 января 1725, не назначив себе преемника. Возник вопрос о наследовании престола. Благодаря дворцовому перевороту, к власти пришла Екатерина. Фактическая власть, однако, осталась у ее бывшего покровителя, Меншикова, и высшего тайного совета.    Екатерина была неграмотна, она была не способна управлять государством, поэтому во всем доверяла своим советникам. И только когда заходили речь о флоте, она оживлялась: любовь ее мужа к морю коснулась и ее.

В 1726 в помощь императрице, плохо разбиравшейся в делах, был создан высший орган власти Высший тайный совет. Верховниками стали самые влиятельные государственные деятели во главе с Меншиковым. Роль Сената резко упала, хотя его и переименовали в «Высокий Сенат». Верховники сообща решали все важные дела, а Екатерина только подписывала присылаемые ими бумаги.

 Деятельность екатерининского правительства ограничивалась мелочами. Состояние государственных дел было плачевным, казна пуста. Всюду процветали казнокрадство, произвол и злоупотребления. Ни о каких реформах и преобразованиях речи не было.

 Простой народ любил императрицу за то, что она сострадала несчастным и охотно помогала им. В ее передних постоянно толпились солдаты, матросы и ремесленники: одни искали помощи, другие просили царицу быть у них кумой. Она никому не отказывала и обыкновенно дарила каждому своему крестнику несколько червонцев.

 Екатерина I правила недолго. Балы, празднества, застолья и кутежи, следовавшие непрерывной чередой, подорвали ее здоровье, и 17 мая 1727 43-летняя императрица умерла.

 Когда императрица опасно занемогла, для решения вопроса о преемнике во дворце собрались члены высших правительственных учреждений: Верховного Тайного Совета, Сената и Синода. Приглашены были и гвардейские офицеры. Екатерина хотела назначить наследницей дочь Елизавету (по другим источникам - Анну), но верховное совещание решительно настояло на назначении наследником внука Петра I - Петра II. Перед самой смертью спешно было составлено завещание, подписанное Елизаветой вместо больной матери. Это завещание должно было примирить враждующих членов семейства Петра.

bibliotekar.ru